Aves terrestres. No vuelan mucho y algunas son arborícolas. Talla de mediana a grande con alas cortas. Patas robustas con 4 dedos; en ocasiones, el dedo trasero queda levantado sobre el suelo. Su pico es fuerte, corto y cónico, ligeramente curvado hacia abajo. Plumaje denso y alguna especies lucen colas muy largas. En la mayoría de los casos, los machos son más grandes que las hembras. Ciertas especies tienen la cresta y la barbilla desnudas y de colores vistosos. Se alimentan de frutos, hojas, granos, flores e insectos.